Растерянные заурры, потерявшие весь задор, вынуждены были отступать, разбегаясь двойками, и тут уже в дело вступили успевшие обойти отряды людей, дав общий залп в тысячу дротиков, мы ворвались в развалившийся строй и добили всех врагов. Разгром был тотальный, отделались только ранеными со стороны землян, даже я наконец щедро пустил кровь врагу.
Ну а дальше такие бои начали случаться через день, враг выводил заслоны в полторы-две тысячи пехотинцев пытаясь остановить наше продвижение, но пока это не удавалось. Отлично показали себя отряды Валдиса, своими сотнями вклиниваясь в отряды врага и раз за разом перемалывая вражескую пехоту. Кавалерии у заурров было не так много, и она после первых попыток пощипать нас, нарвалась на слитные залпы дротиками и потеряв сотню бойцов старалась близко не приближаться. Не могу сказать, что поход был легким, и мы с ветерком прошлись по степи, но все-таки это был абсолютно другой уровень, уменьшились потери, да раненых бывало много, порой из штурмовиков половина валялась в трофейных телегах, ползущих за Легионом, а досталось нам их уже приличное количество.
Тем временем, под ногами все чаще сквозь траву показывался песок, очень скоро ставший для всех нас самым ненавистным врагом. Если в спокойные дни мы могли просто идти и не обращать на него внимания, то после боев, половина бойцов просто высыпала из доспехов и сапог килограммы песка. От него чесалось все тело.
Арти уже две сотни бойцов посадил на ящеров, и пытался устроить всадникам врага встречный кавалерийский бой, от которого гориллы тактично уходили, в общем как обычно гонялся с пафосом, но пока без особого толку. Планировал приделать всей кавалерии крылья и выглядеть не только грозно, но и красиво. Эскадрон ангелов смерти. Звучит, зараза, умеет же сочинять.
Кавалерию выпускали на поле боя, когда гориллы понимая, что им хана бросались в бегство, бегали они хорошо, и всадникам было проще их догнать и рубить, чем сражающейся полдня и измотанной армии.
В таких боях прошло две недели. Нас пытались окружать, зажимать, мы дрались с численно превосходящим нас противником, пока треть отряда была ранена, но всегда побеждали. Потери были, но пока они входили в норму для такого похода. У врага была хорошо вооруженная, прокачанная многочисленная армия, одетая в отличные доспехи, но вот командование его подвело.
Используя одни и те же схемы на поле боя, безудержно бросаясь всей массой в атаку, без резервов, без замены уставших бойцов, в атаку, которая только начиналась организованно. Дальше заурры имели привычку ломать свой строй и драться двойками, что разом нивелировало их уровень и силу.
Один на один, человек и заурр были в принципе равны, но я бы не ставил на среднего человеческого бойца, сражающегося соло против среднего бойца горилл, их общий уровень был чуть выше, чем наш во всем. Держи они строй постоянно, то потери с нашей стороны были многократно выше. Да весь Легион бы лёг за пяток таких боев. А так это было не слишком тяжело, основные потери были при первом ударе строя на строй, дальше просто шло рубилово фрагов почти в одну сторону.
Какого уровня воины заурров мы точно не знали, но вели статистику по увеличению личного опыта за фраг, и получалось что, за каждого убитого заурра, мы получали от 12 до 20 единиц опыта. Что было очень и очень много. С гадюк мы в свое время собирали 3 — 8 опыта, и тут уже имея пленных в наличии, мы знали, что в княжеской армии змеенагов очень мало воинов выше второго уровня, Князья и те были четверками плюс. Где-то была еще и отдельная планетарная армия, там бойцы шли от пятерок, но мы таких пока и не видали.
С погибших людей стали выпадать только синие зерна. Достаточно быстро стало понятно, что зерно тела меняется при преодолении всех пределов своего вида. Соответственно вместо желтых зерен с горилл мы и получали универсальные. Так же в трофеях попались первые зерна духа, что это за хрень мы пока не знали, Система не давала ответа тем, кто не достиг пятого уровня, а таких среди Легиона пока не было, хотя четверок уже было больше половины отряда. Отцы-командиры, старательно тусовали людей в отрядах так, чтобы опыт набирали все. Зерна на прокачку правда не выдавали, ждали завершения похода.
Наконец враг выдохся или понес настолько большие потери, что у него просто перестало хватать воинов, чтобы задержать нас. Изредка одна или две сотни всадников наскакивали, метали дротики и уходили, потеряв десяток другой бойцов от ответного залпа. Местность же все больше напоминала пустыню. Даже небо и то казалось желтым. А мы, тем временем вышли к городу.
Классическому такому средневеково-фентезийному мегаполису, окруженному гигантской высоченной монолитной стеной из светло-серого материала. С толстенными, высокими квадратными башнями выпирающими из стен углами, и здоровенными воротами, сейчас закрытыми. Город был готов к осаде. Вот только мы не могли понять, кто нам там противостоит, так как фигуры, мелькавшие в узких бойницах, у катапульт и баллист вообще не были похожи на заурров.
Попробовали провести переговоры, но те ответили выстрелами из катапульт, бивших на добрые полкилометра здоровенными копьями. Стоять под стенами смысла не было, скорее всего это и был город враждебной нам Сущности. Штурмовать такую громадину даже думать не стоит, мы, кажется, просто до стен не добежим. Поэтому Легион двинулся к виднеющимся вдалеке горам. Особо ни на что не рассчитывая, просто разведывая местность. Город был просто огромен, чтобы его просто обойти понадобилось пол дня, так как огромный обоз, захваченный у врагов, постоянно нас замедлял, одних рабов-энтов мы захватили почти четыре сотни особей, которых, как и раненых везли в телегах, регулярно обнуляя их для добычи зерен и опыта.
А за ним продолжали тянуться пустынные дикие земли. Заурры вообще перестали нас атаковать, мы наконец нашли их стойбища, естественно покинутые, нашли кладки ящеров, почему-то заурры их не уничтожили, их мы забрали, аккуратно застелив одну телегу травой и тряпьем, поместив туда, сотни три яиц, кавалерия нам еще как пригодится. Пройдя без сопротивления еще несколько дней, были вынуждены повернуть назад. Делать в этой стороне было больше нечего, слишком далеко мы забрались. До гор так и не дошли. Разослать дозоры и разведать местность небольшими отрядами мы не могли, в пределах десятка километров от нас кружило уже несколько тысяч всадников, не спешащих нас атаковать, но бросающихся на любой отряд, отсоединившийся от Легиона. Отходили, огибая город по широкой дуге, в этой своеобразной песчаной степи, прямая видимость порой составляла десятки километров.
Потянулись унылые дни возвращения, один за другим. Враг не пытался ставить заслоны и задерживать нас. Единственным разнообразием было получение опыта и зерен с энтов, которые каждый день по десять, пятнадцать штук совершали свои ужасные перевоплощения, противников получения опыта таким путем естественно не было, правда все зерна мы все равно сдавали в общую казну.
Я выпросил арбалет у ребят и отходил от основного отряда вместе с лучниками, к кружащей вокруг кавалерии. Когда те пытались атаковать, то старался завалить хотя бы одного всадника, благо арбалет был очень мощный, и болты, которыми я стрелял представляли собой такие мини копья. Смысла делать слабые арбалеты у людей в принципе не было, сейчас каждый человек в строю был фактически сверхом, поэтому и требовалась мощь. Только с пятой попытки мне удалось попасть в одного, но больше рыбка не клевала. Зато попал! Иногда выходил один, надеясь на то что кому-то понравится одинокая цель и он попробует атаковать. Стоял, смотрел, ругался, кидал камни. Никто не пытался.
Обратно шли даже ночью, максимально набив телеги спящим народом и выставив усиленное охранение. Реже, полностью озверев от тотальной бездеятельности, под руководством командиров учились выставлять телеги в круг, создавая на ночь неприступный форт.
Зато Квант, как привилегированный лучник отрывался по полной, каждый день он лично выбивал из седла минимум двоих - троих всадников, в итоге ему отдали в подчинение всех лучников, и они учились работать залпами, иногда это приносило хороший улов, иногда не очень, но товарищ, приняв на себя такую ответственную должность восторженно обучал народ стрелять из луков. Мне лук не достался, так как я вообще ни разу в жизни не стрелял из такого.